Un océan de rouille (Christopher Robert Cargill)

 

Sorti en 2017, « Un océan de rouille » est un des romans de SF du producteur et scénariste Christopher Robert Cargill. 

L'histoire se déroule dans un futur dystopique indéterminé dans lequel l'Humanité a disparu après avoir perdu une guerre contre les robots qu'elle avait elle-même crée. 

Fragile, une de ses « robots assistants » conçu pour penser selon des critères humains traquent des robots en fin de vie pour en prélever les pièces détachées. 

Au cours d'une des missions, elle est elle-même attaquée par d'autres robots mercenaires dont l'un deux nommé Mercer, un modèle militaire, parvient à la blesser.

Avec ses batteries endommagées, Fragile parvient à fuir jusqu'à, ou se trouve Doc, un robot de chantier naval connu pour réparer d'autres robots et etre également son employeur.

Elle subit une réparation de fortune mais sait ses jours comptés d'autant que Mercer lui aussi blessé parvient à la retrouver.

Mais Fragile et Mercer se trouvent impliqués malgré eux dans une guerre mondiale entre les UMI, les deux dernières IA dominantes restantes, Tacitus et Cissus. 

Ils font équipe avec d'autres robots, le Doc, le puissant Herbert et la mystérieuse Rebeka une des facettes de Tacitus qui cherche à reconstruire complètement son maitre, pour combattre Cissus qui leur envoie ses facettes, des fantassins obéissant à ses ordres.

Les combats sont âpres et poussent le groupe à se replier dans une zone de désertique de l'Ouest américain qui sert de mourir à robots.

Ils semblent trouver refuge chez les Fulmineurs des robots « à l'ancienne » puissants et agressifs, redoutés de tous mais ceci n'arrête pas Cissus.

Affaiblie, Fragile revit son passé aux coté d'un couple d'humains puis de la veuve Madison, puis la « sale guerre » pour exterminer les humains et comprend qu'elle a été épargnée par Cissus pour qu'elle la mène malgré elle à localiser et anéantir le plan de Tacitus.

Mais dans le combat ultime, les robots réfugiés dans une usine de sexbots qu'ils utilisent comme alliés, parviennent avec l'aide des Fulmineurs à triompher de Cissus.

Laissée pour morte, Fragile est finalement réparée en prélevant des pièces de Mercer et est intégrée au plan de Tacitus pour reconstruire le monde.

En conclusion, « Un océan de rouille » est un roman de SF puissant et intense, mené tambour battant par Cargill.

L'histoire de robots gouvernés par IA s'affrontant pour la suprématie après la chute de l'Humanité n'a rien de révolutionnaire, mais le rythme et l'intensité du style fond la plus grande partie du travail.

Finalement, l'héroïne dont les programmes ont été conçus pour imiter la façon de pensée des humains n'est en rien originale...ses flash-backs nous apprenant par petites touches son passé difficile.

Dans cette guerre planétaire intra-robots, on a l'impression que les facettes ne sont là que pour servir de chair à canon face aux robots héros principaux qui à grands coups d'armes plasma, de roquettes et de min-guns font un véritable carnage.

Certainement pas le livre du siècle non, mais plutôt divertissant pour les fans de robots de SF !