« The new mutants, l'intégrale, 1982-1983 » (Chris Claremont, Bob Mc Leod, Paul Smith, Sal Buscema)

 

Bien souvent pour moi comics rime souvent voir essentiellement avec nostalgie, c'est pour cette raison que j'ai lu « The new mutants, l'intégrale, 1982-1983 ».

Au début des années 80, une page se tourne pour les X-men. La saga du Phénix noir vient de s'achever et Chris Claremont, cherche sans John Byrne a donner un nouveau souffle aux super-héros.

Sont alors crées les New mutants, dont déjà le nom assez mal choisi présageaient d'une destinée plutot difficile.

Avec Bob Mc Leod aux dessins, on découvre donc un Professeur Xavier encore meurtri de la disparition de ses chers élèves dans l'espace, finissant par recruter des adolescents aux parcours et aux pouvoirs divers : Rocket, un « bon » petit gars de la working class américaine capable de devenir une fusée vivante, Solar, brésilien puisant une super force du soleil, Félina, jeune irlandaise se transformant en loup puis les deux personnalités les plus intéressantes pour moi, Mirage une indienne projetant rêves ou cauchemars et Karma, une vietnamienne capable de prendre possession d'un esprit.

Tous les continents et les « races » sont représentés et peu à peu on découvre des adolescents souvent torturés apprenant à maitriser des pouvoirs qu'ils viennent juste de découvrir.

Face à eux, le cyborg Pierce nouveau leader du Club des damnés est un opposant de choix, ses mercenaires dotés eux aussi de capacités bioniques se révélant être d'excellent tests pour les New mutants.

Le dangereux Pierce, trop coriace pour les jeunes pousses est finalement vaincu par Xavier en personne sous le regard intéressé de Sebastian Shaw.

Passage obligé également l'affrontement avec les Sentinelles lâchées sur eux par Gyrich, l'agent fédéral anti-mutants. Les New mutants relèvent le défi, Solar et Rocket s'avérant décisifs à eux seuls contre les grands robots faire valoir.

Sous la plume de Paul Smith, l'arrivée d'une reine Brood infectant Xavier est surtout prétexte à faire revenir les X-men de l'espace et de provoquer un face à face musclé avec Wolverine et Colossus avant que tous unissent leurs pouvoirs pour terrasser leur ennemi commun.

Xavier miraculeusement débarrassé de son hôte, Sal Buscema prend alors la suite pour une histoire assez glauque d'enfant battu harcelant Stevie Hunter, l'éducatrice secondant Xavier.

Pour relancer l'intrigue, on fait appel à Viper et son homme de main le Samourai d'argent, qui enlève Psyché pour faire pression sur ses amis et une improbable bande motards, la team of america afin de dérober un cristal dans une forteresse de l'AIM.

Cette histoire tirée par les cheveux et poussive, est surtout marquante par la disparition de Karma dans une explosion déclenchée par Viper et le Samourai, furieux d'avoir été tenu en échec.

Très affectés par la perte de leur amie, les New mutants se retrouvent ensuite au Brésil pour découvrir qu'Emmanuel Costa, le père de Solar, est en réalité un industriel sans scrupule près à faire éliminer sa femme Nina, une ethnologue prenant la défense des peuples indigènes menacés d'expropriation.

Costa membre du Club des damnés fait appel à Shaw pour régler le problème.

Le leader du Club missionne alors Hache, un colosse doté d'une force physique surhumaine et ses mercenaires du club mais les New mutants parviennent une fois de plus à surpasser leurs adversaires.

Suivant les traces de Nina, les New mutants se retrouvent au fin fond de la jungle amazonienne pour atterrir dans Nova Roma, une reconstitution hallucinante de la Rome antique.

Capturés et drogués, ils sont réduits en esclavage, Solar et Rocket devant combattre dans l'arène comme des gladiateurs. Après moultes rebondissements, les Romains reconnaissant en Félina la réincarnation de la louve sacrée et les New mutants bénéficient alors d'un tout autre traitement sous la protection du sénateur Marcus Domitius.

Mais Séléné, son intrigante compagne cache en réalité d'immenses pouvoirs mutants et un appétit insatiable nécessitant pour sa survie le sacrifice de jeunes femmes.

Intriguée par Psyché, Séléné tente de la recruter mais la jeune indienne fait preuve d'une résistance surprenante aux terribles pouvoirs psychiques.

Lorsque cette dernière croit éliminé Amara, la fille du sénateur plébéien Aquilla rival, la belle jeune fille qui cherchait à fuir déguisée en indienne, révèle à son tour un impressionnant pouvoir volcanique.

En conclusion, « The new mutants, l'intégrale, 1982-1983 » est un album mémorable, sinon culte relatant un semi-échec car au final bien entendu, les New mutants n'atteindront jamais le dixième de la renommée de leurs ainés, les célèbres X-men.

Pourtant, avec le recul, on s’aperçoit que Claremont avait tenté quelque chose d’intéressant, avec un casting multi-ethnique universel. Certains personnages semblent clairement sortir du lot, comme Psyché, l'indienne rebelle peinant à assumer un pouvoir aussi lourd qui plonge dans le subconscient de ses semblables pour en extirper les peurs les plus enfouies.

Par comparaison, Karma dont les pouvoirs télépathiques sont similaires, se montre en retrait et finit d'ailleurs par disparaître en plein milieu de la seconde saison.

Solar le Brésilien fougueux comporte lui-aussi son lot de difficultés notamment familiales avec un père qui bien que riche, se révèle un industriel sans scrupule proche du Club des damnés.

Son homologue, Rocket fait pale figure en comparaison...

Quant à Félina, la plus jeune et fragile du groupe, son pouvoir ne pèse au final pas très lourd par rapport à ses collègues.

Au niveau opposition, faire appel au Club des damnés ou aux Sentinelles, ennemis historiques des X-men est une référence solide et on saluera également l'imagination fertile de Claremont pour les passages amazoniens de la Nova Roma.

Ceci ne parviendrait presque à faire oublier la faiblesses des autres histoires, anecdotiques ou confuses.

Mention donc honorable pour ces deux premières années, qui hélas ne furent pas suffisantes pour créer un nouveau mythe made in Marvel.