Rawhide, saison 2, episode 3 (Charles Marquis Warren)

Dans « Rawhide, saison 2, episode 3 », les cow-boys recueillent une femme mourante (Dorothy Morris) qui leur indique avant son trépas l'emplacement de son bébé.

Recueilli par Wishbone (Paul Binegar) qui lui sert de nounou de fortune, le bébé est bien traité mais le gang de bandits ayant tué la mère s'en prend aux cow-boys en envoyant Reese Dangerfield (Philipp Pine) se faire passer pour un meneur de troupeau aux betes infectées par des tiques véhiculant une maladie mortelle.

Dangerfield qui se fait appeler Kingcaid, approche Favor (Eric Fleming) et l'informe que certaines de ses bêtes contaminées se sont mélées aux siennes.

C'est alors rapidement la panique du coté des cow-boys qui ont 72 heures pour faire donner un bain chimique permettant de soiner les animaux.

Dangerfield leur indique alors les bains les plus proches, en réalité ceux de son frère Ewan (Douglas Kennedy) le chef du gang.

Mais le véritable Kingcaid (Alan Baxter) fait son apparition en piteux état.

Furieux à la vue de Reese, il perce à jour sa véritable identité et explique qu'il était un propriétaire de bovins ayant été agressé après avoir refusé de prêter ses bêtes aux stratagèmes des frères Dangerfield.

Démasqué, Reese n'en demeure pas moins une précieuse monnaie d'échange vis-à-vis d'Ewan, contraint pour sauver son frère de ne pas voler les cow-boys.

La rage de vengeance de Kingcaid est cependant trop forte et aboutit au meurtre de Reese, tué dans un duel « à la loyale » avec l'arme de Wishbone.

Sans monnaie d'échange, Favor la joue réglo, trop pour Yates (Clint Eastwood) qui assiste médusé à la rédition de son patron aux conditions d'un Ewan enragé par la mort de son frère.

Les cow-boys confient leurs armes aux bandits en attendant le traitement des vaches et alors que Ewan réclame le nom du meurtrier de son frère avant de les éliminer tous, Kingcaid sort d'un chariot et le tue.

Après une courte fusillade, les bandits n'insistent pas et laissent repartir les cow-boys.

Devenu veuf mais apaisé, Kingcaid repart avec son enfant à élever..

En conclusion, « Rawhide, saison 2, épisode 3 » fonctionne à merveille.

Scénario brillant et bien construit autour d'une arnaque à l'infection, vengeance d'un honnete éleveur dont la femme a été massacrée, beaux et forts sentiments plus acteurs comme toujours impeccable.

Un grand moment de western !