Rawhide, saison 2, épisode 1 (Charles Marquis Warren)

Dans « Rawhide, saison 2, épisode 1 », alors qu'il passe en ville chercher le courrier, Yates (Clint Eastwood), attire l'attention sur lui en domptant un cheval fou.

Pour le remercier, les cow-boys lui payent des coups à boire et le jeune impétueux se retrouve ivre à jouer aux cartes avec une belle femme Ella Cowley (Helen Westcott) quil lui annonce une dette à son égard de 300 dollars.

Arrangeant, son homme de main, un Mexicain nommé Goyo (Carlos Romero) lui propose de les accompagner dans le ranch de sa patronne Luisa Esquivel Hadley (Viveca Lindfors) pour régler rapidement cela.

Malgré sa contrariété, Yates accepte et découvre que Luisa désire qu'il monte un mustang indomptable appelé la muerte, le lendemain, jour de la fête des morts mexicaine.

En découvrant la famille Hadley, il fait la connaissance d'Albert (Alexander Scourby) le mari de Luisa et de sa fille Ellen (Nancy Hadley) incapable de marcher après avoir justement essayé de monter la muerte.

La situation paraît explosive autour de Luisa, femme dure et cruelle qui hait sa fille autant qu'elle la hait.

Et Albert semble prendre son parti, intervenant pour mettre fin au supplice de Tovar (Ron Soble) un ouvrier mexicain fouetté pour avoir fomenté des projets de rébellion.

Yates protège la belle et fragile Ellen en l’empêchant de mettre fin à ses jours puis relève le défi de monter la muerte.

Mais alors qu'il s'échine à rester en vie, les Mexicains profitent de l'occasion, aidés par Albert pour se rebelle, incendier les baraquements et voler les biens de la famille avant de partir.

Goyo est assassiné et Yates empêche in extremis Albert de tuer Luisa, ce drame ayant pour effet de refaire marcher Ellen.

Le père et la fille partent ensuite tous les deux, laissant la cruelle marâtre seule dans son ranch déserté.

En conclusion, « Rawhide, saison 2, épisode 1 » démontre encore la qualité d'écriture et interprétation autour du personnage cette fois central de Yates, héros aussi courageux qu'impétueux qui tombe en plein drame familial et doit relever un défi à sa mesure en pleine atmosphère étrange de la Fête des morts mexicaine.

Scénario habile, acteurs beaux et charismatiques, brillant !